Traktat Johna Miltona Areopagitica ukazał się w 1644 roku i był odpowiedzią na uchwaloną przez angielski parlament Ustawę, która obejmowała kontrolą druk: „ażeby żadna książka, pamflet lub gazeta nie mogły być odtąd wydrukowane, o ile nie otrzymają wpierw zgody i odpowiedniej licencji od przynajmniej jednej z powołanych w tym celu osób”.

Milton, zwracając się do Parlamentu Anglii, przekonuje, że cenzura nie spełni swojego zadania, nie powstrzyma publikacji skandalicznych i obrazoburczych, a doprowadzić może jedynie do zaprzestania działalności naukowej, a co za tym idzie, zaprzestania dążenia do prawdy.